Diamo un’occhiata alla ricerca di Unionbirrai sulla birra artigianale

Tra gli appuntamenti previsti dal programma di Selezione Birra c’è stata anche la presentazione dei risultati della ricerca Unionbirrai sul settore della birra artigianale italiana. Nonostante questo lavoro sia passato quasi in sordina, si tratta di una delle ricerche più importanti che sono state svolte nell’ambiente: per la prima volta è stato “fotografato” il comparto artigianale con strumenti metodologici seri e precisi. Il risultato sono una serie di dati, ottenuti grazie alla consulenza dell’Altis dell’Università Cattolica di Milano, che risultano molto interessanti per capire il mercato. Il documento è liberamente scaricabile in pdf, così ho pensato di analizzare insieme quanto emerso dallo studio.

Partiamo dalle cifre. La ricerca si è basata sulle risposte fornite mediante un questionario telematico sottoposto a tutti i birrifici e brewpub d’Italia. Delle 335 aziende contattate (il totale di birrifici al momento dello studio), hanno risposto in 94, cioè il 28% del totale. Su questa base sono stati prodotti i risultati che andremo ad analizzare. Le imprese brassicole sono state divise tra birrifici e brewpub per le grandi differenze che entrano in gioco a livello di modello di business.

Nel 2011 la produzione media annua dei birrifici partecipanti al progetto si è assestata sui 411 ettolitri, che, con le dovute proporzioni, corrispondono a 137.680 ettolitri totali. Questa è la quantità di birra artigianale prodotta nel 2011, poco superiore all’1% del totale prodotto nel mercato secondo l’Annual Report di Assobirra (12.810.000 hl). Siamo quindi ancora lontani da quel 2% che avevamo ipotizzato tempo fa, sebbene si tratti di una stima e non di un dato reale.

- Advertisement -

Sfogliando il documento di Unionbirrai si incontrano molti numeri interessanti. Ad esempio si scopre – anche se questo dato era già conosciuto – che le regioni con più microbirrifici sono Lombardia e Piemonte, rispettivamente con 53 e 46 aziende. Insieme coprono quasi il 30% dei microbirrifici italiani e contribuiscono a sottolineare le discrepanze tra il Nord e il resto della nazione. Le cause probabilmente non sono solo di ordine imprenditoriale, ma anche culturale: non è un mistero che nelle regioni settentrionali ci sia storicamente una certa predisposizione alla bevanda di Cerere.

Per capire il grado di consolidamento del settore, emblematici sono i numeri sulla gestione aziendale. Non tanto quelli sull’assetto societario, quanto quelli riguardanti il totale dei dipendenti: più della metà dei birrifici in senso stretto va avanti senza dipendenti, mentre solo il 4,28% di essi dispone di più di 4 dipendenti. Sono dati quasi impressionanti se si pensa l’impegno che richiede un’azienda brassicola e offre un’idea dello stato del settore. Un settore ancora giovane quindi, ma anche poco strutturato: i dipendenti non sono solo gli addetti alla produzione, ma anche chi svolge mansioni collaterali. Diverso il discorso per i brewpub, che ovviamente richiedono una forza lavoro numericamente maggiore.

- Advertisement -

Altri dati interessanti riguardano il “packaging”. Quasi la metà dei brewpub non imbottiglia e sta a voi decidere se la stranezza è in un senso o nell’altro 🙂 . Tra i birrifici invece più di 1 su 5 propone solo bottiglie, evitando di infustare: significa che circa il 20% dei birrifici italiani non compaiono tra le spine dei pub; anche in questo caso lascio a voi decidere se è un dato basso o alto.

E passiamo alla produzione. Il 61,70% dei produttori italiani, che siano birrifici o brewpub, produce fino a 250 ettolitri l’anno, mentre solo il 15,96% supera i 700 hl. Curioso notare come in quest’ultima fascia ci siano più brewpub (16,67%) che birrifici (15,71%). Molto interessante è il dato che emerge incrociando scelte di confezionamento, gradi di saturazione della capacità produttiva e fatturato: la conclusione è che:

[…] in assenza di linee d’imbottigliamento in grado di garantire un’efficienza elevata nel processo, un forte sbilanciamento verso il formato in bottiglia riduce la possibilità di sfruttare a pieno la capacità produttiva dell’azienda.

- Advertisement -

I dati sulla ripartizione degli investimenti sono altresì molto interessanti. Quasi la metà sono dedicati alla sala cottura, quindi alla cantina e al confezionamento. Comunicazione e marketing e logistica/distribuzione sono fanalini di coda, con una curiosa differenza: i brewpub, nonostante in teoria avrebbero meno interesse a “comunicare” i loro prodotti (il loro mercato è principalmente il locale di mescita), investono molto di più dei birrifici (11,57% contro 7,69%). Entrambe le voci crescono prendendo in considerazione gli investimenti futuri, dove, come prevedibile, si riducono sensibilmente quelli destinati alla sala cottura.

Concludo infine con una voce che mi era sfuggita prima, ma che molti considerano la più interessante: quella relativa al fatturato 🙂 . Cominciamo col dire che il brewpub garantisce maggiori introiti: quasi 1 su 10 registra oltre 800.000 euro di fatturato contro il 3% dei birrifici. Per il resto c’è una distribuzione abbastanza omogenea tra le altre fasce di fatturato: un’azienda su quattro si attesta a meno di 20.000 euro, mentre i restanti microbirrifici si dividono in maniera quasi identica tra chi fattura fra i 20.000 e i 100.000 euro e chi fra i 100.000 e gli 800.000 euro.