Uno degli oggetti più iconici della cultura birraria mondiale è senza dubbio l’handpump, la pompa con cui tradizionalmente si serve la birra nei pub britannici. Si tratta di un metodo di spillatura piuttosto antico e precedente ai sistemi moderni, che impiegano anidride carbonica (o altri gas) per “spingere” la birra dal fusto fino al bicchiere in maniera (semi) automatica. L’handpump invece funziona senza l’ausilio di gas e richiede una partecipazione più attiva da parte del publican, che deve letteralmente “pompare” il liquido nel boccale – è anche il motivo per cui le classiche birre inglesi sono spesso meno carbonate rispetto allo standard. La presenza di una o più handpump in un pub, che sia britannico o meno, è da sempre il segnale di una certa attenzione del locale per le tradizioni birrarie, la qualità dei suoi prodotti e l’accuratezza del servizio. Ora però secondo il CAMRA, l’associazione del Regno Unito che tutela il patrimonio brassicolo nazionale, l’industria è destinata a smantellare anche questa semplice certezza.