In questi giorni i blog birrari del Regno Unito si stanno dividendo nel giudicare la principale manifestazione birraria del momento sul loro territorio: l’International Real-Ale Festival. L’evento vanta ben 50 Real Ale provenienti da tutta la Gran Bretagna e dall’estero, con diverse chicche tra prodotti pluripremiati e birre realizzate per l’occasione. Gli organizzatori lo definiscono “il più grande festival di Real Ale del mondo”. Motivo dell’appellativo? Semplice: il festival è ospitato dai quasi 700 pub di proprietà della Wetherspoon, disseminati su tutto il territorio inglese. Dietro al numero impressionante si nasconde una delle maggiori PubCo britanniche, catene di pub che stanno lentamente cambiando la scena birraria d’oltremanica, favorendo la scomparsa dei pub tradizionali.

Il rischio di omologazione rappresentanto dalle PubCo è altissimo, basta gettare uno sguardo al sito della Wetherspoon per essere avvolti da un’atmosfera che ricorda più i McDonald’s che le classiche public house inglesi. Per chi ama le tradizioni britanniche e un certo modo di vivere la cultura birraria, ovviamente queste aziende sono un reale pericolo, anche quando cercano di mantenere alto il livello qualitativo delle birre commercializzate.