Da circa ventiquattro ore conosciamo il nome del Birraio dell’anno 2022: il premio indetto da Fermento Birra, infatti, è stato conquistato da Marco Valeriani del birrificio Alder di Seregno (MB). Si tratta di un risultato straordinario, poiché è il terzo successo di Marco nel concorso che incorona il migliore professionista del settore sulla base dei voti di 100 esperti italiani. Non solo nessuno ha mai fatto meglio di lui, ma Valeriani è anche l’unico birraio ad aver conquistato il trofeo più di una volta. Tuttavia non gli era mai successo di farlo in qualità di imprenditore e proprietario del suo birrificio: nelle due precedenti edizioni di Birraio dell’anno, infatti, aveva festeggiato come semplice dipendente del birrificio Hammer. Dunque a distanza di quattro anni il cerchio si chiude e Marco è tornato sul gradino più alto del podio, riuscendo a confermarsi anche in questa (ormai non più) nuova veste. Un percorso per la verità mai interrotto, come dimostrano i secondi posti raggiunti nelle edizioni 2021 e 2020.
La vittoria di ieri consacra Marco Valeriani al top del settore brassicolo italiano. Difficile affermare il contrario, poiché parliamo di un birraio capace di mantenere una media qualitativa straordinaria pur spaziando tra stili birrari molto diversi. Qualcuno tra i commenti sulla pagina Facebook di Cronache di Birra l’ha definito fedele solo agli stili luppolati, ma la realtà è totalmente diversa: è vero che Marco divenne famoso con una West Coast IPA, la Verguenza di Menaresta, rinsaldando poi il suo amore per il luppolo con altre perle brassicole, tuttavia è anche uno dei maggiori rappresentanti della rinascita delle basse fermentazioni in Italia, interpretate con grande attenzione ai dettagli e fedeltà nei confronti delle ricette originali. Una predisposizione avvalorata anche nel corso del 2022: Alder è stato il birrificio che ha lanciato più novità (circa due al mese), alternando luppolate moderne e tipologie tradizionali e mantenendo sempre altissima l’asticella della qualità. Una vittoria meritata e cristallina, che in aggiunta rispetta perfettamente i criteri di giudizio richiesti dal concorso.
Sugli altri gradini del podio di Birraio dell’anno 2022 troviamo nell’ordine Giovanni Faenza di Ritual Lab ed Enrico Ciani di Birra dell’Eremo. Ecco di seguito la classifica completa:
1° Marco Valeriani del birrificio Alder di Seregno (MB)
2° Giovanni Faenza del birrificio Ritual Lab di Formello (RM)
3° Enrico Ciani del birrificio Birra dell’Eremo di Assisi (PG)
4° Matteo Pomposini e Cecilia Scisciani del birrificio MC77 di Serrapetrona (MC)
5° Samuele Cesaroni del birrificio Brasseria della Fonte di Pienza (SI)
6° Luigi Recchiuti del birrificio Opperbacco di Notaresco (TE)
7° Josif Vezzoli del birrificio Birra Elvo di Graglia (BI)
8° Conor Gallagher Deeks del birrificio Hilltop di Bassano Romano (VT)
9° Marco Sabatti del birrificio Porta Bruciata di Rodengo Saiano (BS)
10° Marco Raffaeli del birrificio Mukkeller di Porto Sant’Elpidio (FM)
11° Emanuele Longo del Birrificio Lariano di Sirone (LC)
12° Luca Tassinati del Birrificio Liquida di Ostellato (FE)
13° Vincenzo Follino del birrificio Bonavena Brewing di Faicchio (BN)
14° Pietro di Pilato del birrificio Brewfist di Codogno (LO)
15° Agostino Arioli del Birrificio Italiano di Limido Comasco (CO)
16° Luca Dalla Torre del birrificio Bondai di Sutrio (UD)
17° Lorenzo Guarino del Birrificio Rurale di Desio (MB)
18° Mauro Salaorni del birrificio Birra Mastino di San Martino Buon Albergo (VR)
19° Luca Maestrini e Luana Meola del birrificio Birra Perugia di Perugia
20° Gino Perissutti del birrificio Foglie d’Erba di Forni di Sopra (UD)
Se la storia di Marco Valeriani a Birraio dell’anno è costellata di risultati straordinari, molto simile è quella di Giovanni Faenza. Il birraio di Ritual Lab è infatti arrivato a un passo dalla vittoria finale, confermandosi ancora una volta sul podio del concorso: da quanto partecipa al premio “principale” non è mai andato oltre la terza posizione, mentre l’unica volta che per motivi anagrafici del birrificio prese parte al Birraio emergente, riuscì subito a sbaragliare la concorrenza. Una costanza invidiabile, che premia il grande talento di Giovanni e la propensione costante allo studio e all’aggiornamento professionale. Grande risultato poi per Enrico Ciani di Birra dell’Eremo, che continua a scalare posizioni nel concorso: lo scorso anno aveva compiuto un importante balzo in avanti entrando nella Top 10 (+8 posizioni), questa volta è riuscito a mettere persino un piede sul podio con un avanzamento molto simile al precedente. Leggendo queste righe si lancerà in tutti gli scongiuri del caso, ma sembra quasi che si stia preparando per la vittoria finale del prossimo anno. Ovviamente ce lo auguriamo, perché sarebbe il giusto riconoscimento a uno dei migliori birrai che abbiamo in Italia.
Matteo Pomposini e Cecilia Scisciani di MC-77 confermano il quarto posto dello scorso anno, tornando nelle posizioni di vertice dopo il passaggio a vuoto – se così possiamo definirlo – dell’edizione 2020, quando arrivarono ottavi. Migliora di tre posizioni Samuele Cesaroni di Brasseria della Fonte, quinto, che pur non avendo mai lottato davvero per la vittoria finale ha comunque raggiunto il suo miglior risultato di sempre. Solo sesto posto per Luigi Recchiuti di Opperbacco, ossia il campione dello scorso anno: un rimbalzo “negativo” che non è una novità per Birraio dell’anno, essendo occorso in passato anche a Josif Vezzoli di Elvo (da primo a settimo) e a Matteo e Cecilia di MC-77 (da primi a ottavi). Torna a salire in graduatoria Conor Gallagher-Deeks di Hilltop (+4 posizioni), rimanendo però lontano dai risultati di qualche anno fa, quando per due volte arrivò a ridosso del podio. Dopo la vittoria di due anni fa a Birraio emergente Luca Tassinati di Liquida sale leggermente, arrivando comunque non lontano dalla Top 10. Scendono invece di qualche posizione Marco Sabatti (Porta Bruciata) ed Emanuele Longo (Lariano), mentre il resto delle posizioni rimangono pressoché invariate.
Quest’anno sono stati tanti i nomi celebri assenti alla finalissima dei migliori 20, come Luigi D’Amelio di Extraomnes, Fabio Brocca di Lambrate e Luciano Landolfi di Eastside (undicesimo lo scorso anno). Ciononostante continua a esserci un ricambio molto limitato tra i birrifici finalisti e soprattutto una certa staticità tra le posizioni di anno in anno. A parte alcuni exploit isolati, come quello di Enrico Ciani, le variazioni rispetto al recente passato sono poco evidenti, con la sensazione di una certa immutabilità generale. Più che una fotografia del valore dei birrifici nell’anno appena concluso – obiettivo che dovrebbe essere caratterizzato da risultati più mutevoli – Birraio dell’anno sembra sempre più un premio alla carriera, o quantomeno un riconoscimento che guarda ben oltre gli ultimi dodici mesi. Anche così si spiega l’impressione che spesso i risultati rispecchino la realtà con relativa lentezza, dando visibilità al lavoro di alcuni birrifici con ritardo rispetto a quanto meriterebbero.
Tornando alla mera cronaca, molto prestigiosa è stata la vittoria di Mirko Giorgi di Shire Brewing tra gli emergenti. Un trionfo che in molti si aspettavano ma che non per questo toglie valore al risultato di Mirko, anche perché arrivato superando una concorrenza agguerrita come non mai. Qualcuno invece è rimasto meravigliato dalla seconda piazza di Francesca Pertici di Doctor B, un birrificio che non ha a disposizione la cassa di risonanza di un mercato come quello romano, ma che è riuscito a imporsi all’attenzione degli esperti grazie al suo ottimo livello, già consacrato in passato dal premio per la migliore novità assegnato da Slow Food. In apertura abbiamo sottolineato la passione di Marco Valeriani per i tradizionali stili europei, una predisposizione che troviamo in maniera ancora più evidente in Mirko Giorgi: entrambi sono esponenti di questa nuova corrente, che sta trovando successi e riscontri commerciali. E noi non possiamo che esserne felici. Complimenti a loro!
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