Birra e accise: incontro con AssoBirra

L’articolo odierno è il primo di una serie di post che analizzeranno un problema importante quanto poco conosciuto: quello dell’accisa sulla birra. La regolamentazione in materia appare estremamente gravosa per i microbirrifici italiani e pesa enormemente sulle loro attività, a causa dei motivi che andremo a scoprire. Ciononostante è un discorso sconosciuto ai più, che invece merita il giusto spazio.

L’idea è di esporre la questione interpellando i protagonisti dei tavoli tecnici aperti con l’Agenzia delle Dogane, gli obiettivi dei quali sono proprio di definire una serie di norme più logiche e coerenti. Questo primo articolo nasce da un incontro avuto con i rappresentanti di AssoBirra, l’Associazione degli Industriali della Birra e del Malto. Al colloquio hanno partecipato Filippo Terzaghi, Direttore di AssoBirra, e l’ing. Giorgio Zasio, che da anni si occupa del problema. Per esporre direttamente il punto di vista di un piccolo produttore, era presente anche Leonardo Di Vincenzo della Birra del Borgo.

Cos’è l’accisa sulla birra

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Per la definizione di accisa possiamo rifarci a quanto spiegato da Wikipedia:

Per accisa si intende una imposta sulla fabbricazione e vendita di prodotti di consumo. […] L’accisa è un’imposta che grava sulla quantità dei beni prodotti, a differenza dell’IVA che incide sul valore. Mentre l’IVA è espressa in percentuale del valore del prodotto, l’accisa si esprime in termini di aliquote che sono rapportate all’unità di misura del prodotto. […] L’accisa concorre a formare il valore dei prodotti, ciò vuol dire che l’IVA sui prodotti soggetti ad accisa grava anche sulla stessa accisa.

La birra è uno dei prodotti che sono soggetti, in Italia come in altri paesi, alla disciplina delle accise. Chi produce birra è quindi per legge tenuto a pagare un’accisa sull’immissione al consumo. A tale imposta sono quindi assoggettate anche le birre importate dall’estero (sia UE che extra UE). Nella nostra nazione la gestione delle accise è curata dall’Agenzia delle Dogane – eccezion fatta per i tabacchi – mentre da un punto di vista normativo dipende dal Testo Unico Accise – Decreto Lgs. 504/95.

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Cenni storici sull’accisa sulla birra in Italia

Il problema della disciplina delle accise sulla birra in Italia affonda le radici nella sua evoluzione negli anni. La storia della regolamentazione in materia si può suddividere in due tronconi temporali: il primo va dal 1934 alla fine del 1992, il secondo dal 1993 ai giorni nostri. Il 31 dicembre del 1992 può essere considerato come ideale spartiacque tra i due momenti, perché fu il giorno fissato per  procedere a una rivoluzione della disciplina, che sarebbe passata da una tassazione sul prodotto intermedio a una più giusta tassazione sul prodotto finito. Fino ad allora, infatti, le rilevazioni venivano effettuate con una serie di apparecchi meccanici che puntavano a calcolare la quantità di mosto realizzato, in una fase produttiva perciò ben lontana dall’ottenimento del prodotto finale.

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Per adeguarsi alle indicazioni provenienti dall’Unione Europea, si decise di cambiare metodi di rilevazione al fine di instaurare un sistema che tenesse conto dell’effettiva resa del prodotto in divenire per il birrificio. Fu in questa occasione che l’UTIF (ex Agenzia delle Dogane) aprì un tavolo tecnico di lavoro con AssoBirra che, in quanto rappresentante dei grandi produttori di birra, potesse indicare la via migliore per venire incontro alle esigenze dei birrifici.

Le origini del problema

Il passaggio da una tassazione sul semilavorato a una tassazione sul prodotto finito può essere considerato come un momento chiave per la disciplina, perché rappresentò l’origine di tutti i problemi ad essa collegati. La necessità di rivoluzionare la regolamentazione fece sovrapporre una serie di questioni – derivanti da interessi personali, scarsa organizzazione, burocratizzazione e illogiche prese di posizione – che si sarebbe protratta fino ad oggi.

Innanzitutto era evidente una scarsa voglia da parte dell’UTIF di cambiare metodi di rilevazione, perché avrebbe significato modificare consuetudini e abitudini ormai acquisite. Molti ispettori sarebbero stati costretti a rivoluzionare le proprie convenzioni professionali: in tal senso si spiega la riluttanza nei confronti delle innovazioni all’orizzonte.
Questa condizione di scarso interesse al cambiamento dilatò i tempi di attuazione del programma, al punto che AssoBirra fu convocata solo sei mesi prima della deadline del 31 dicembre 1992 per lavorare alla redazione della nuova regolamentazione sull’accisa. Oltre ai tempi strettissimi bisognava scontrarsi con la volontà dei responsabili UTIF di mantenere un sistema di controllo che, rispetto a prima, garantisse lo stesso livello di sicurezza per la loro responsabilità.

Di fronte a questi ostacoli l’unica soluzione fu di accettare una normativa assai macchinosa, con la promessa da parte dell’UTIF che nel giro di tre anni si sarebbe proceduto a una semplificazione della disciplina. Ad AssoBirra non rimase che accettare, sapendo che se gli impegni non fossero stati rispettati, la regolamentazione dell’accisa sulla birra sarebbe rimasta un corpus di norme e registri assolutamente confusionario.

In realtà le promesse furono mantenute, tanto che nel 1995 furono organizzati una serie di incontri aventi come obiettivo la semplificazione della disciplina. Il nuovo tavolo tecnico tuttavia non decollò, anzi ben presto fu completamente affossato, impedendo che si ottenesse alcun tipo di risultato. Il cambiamento dipese dai vertici dell’amministrazione pubblica (prima UTIF poi Agenzia delle Dogane) che, ritenendo superflue le richieste di AssoBirra, in pratica sbarrò la strada alla semplificazione della normativa per molti anni. Solo nel 2007, con l’arrivo del nuovo direttore dell’Agenzia , il tavolo tecnico fu riaperto, ma a quel punto il ritardo accumulato era diventato una zavorra enorme.

La telematizzazione delle accise

I tanti anni di inoperosità ebbero conseguenze devastanti sul lavoro in atto. Il primo problema fu rappresentato dalla necessità di adeguarsi alla completa telematizzazione dei dati riguardanti le accise, fissata per l’1 gennaio 2009: entro quella data tutti i produttori avrebbero dovuto sostituire i registri cartacei con  software in grado di gestire in automatico la rilevazione e la comunicazione dei dati. Facendo leva sull’eccezionalità della situazione, si riuscì a ottenere – solo per la birra – un rinvio della scadenza.

Oltre a un problema di tempi di attuazione, la telematizzazione ha evidenziato una situazione paradossale: i birrifici infatti si sono trovati costretti ad acquistare software tarati ancora sulla vecchia normativa dell’accisa, senza considerare il percorso di semplificazione in atto. Questo significa che quando la disciplina sarà cambiata, tali software non avranno più alcun valore.Attualmente sono attivi due tavoli, uno per la semplificazione e uno per la telematizzazione, che stanno procedendo in parallelo, con tutti i problemi che questa situazione comporta.

Inoltre, nell’attuale ginepraio di registri tra i quali sono costretti a barcamenarsi i birrifici, ce ne sono quattro che non sono informatizzabili. Questi problemi rendono difficoltoso il passaggio alla telematizzazione dell’accisa, che invece semplificherebbe non poco il lavoro di rilevazione che attualmente grava sul produttore.

Gli obiettivi dei tavoli tecnici per i microbirrifici

Gli incontri con l’Agenzia delle Dogane in principio hanno coinvolto soprattutto gli industriali del settore, giacchè la costituzione del nuovo tavolo di confronto è stata sollecitata in questi anni da AssoBirra, associazione che fino allo scorso anno non rappresentava gli interessi dei microbirrifici. La creazione del Tavolo per la semplificazione fu oggetto di un’apposita determinazione direttoriale dell’Agenzia delle Dogane, diramata nell’estate 2008 e composta da funzionari dell’Agenzia delle Dogane e da esponenti di AssoBirra. AssoBirra aveva comunque già rappresentato sin dal 2005 all’Agenzia delle Dogane la peculiarità e le conseguenti necessità distinte dei piccoli produttori, non ancora organizzati all’epoca nel rappresentare una posizione condivisa delle loro istanze.

Con il recente boom dei birrifici artigianali – cresciuti sino a raggiungere quasi le 300 unità su tutto il territorio nazionale – e l’adesione di alcuni di essi ad AssoBirra, ultimamente sono stati portati all’attenzione degli interlocutori anche gli interessi dei piccoli produttori ed il tavolo di confronto sulla semplificazione è stato integrato dai rappresentanti di Unionbirrai.

Nei loro confronti, i tavoli tecnici attualmente attivi mirano a raggiungere una serie di obiettivi precisi. In primis si punta ovviamente alla già citata semplificazione, che per un piccolo produttore è essenziale, poiché anche la sola produzione della moltitudine di documenti collegati all’accisa rappresenta una spesa non indifferente, spesso superiore al costo dell’accisa stessa.

In secondo luogo si cerca un’uniformità delle operazioni di rilevamento, che nella loro attuazione dipendono più dalle consuetudini del singolo funzionario che dal modo in cui sono strutturate.

Terzo punto, molto importante, riguarda il tentativo di ottenere un’attenzione specifica alle esigenze dei microbirrifici, poiché tutta la letteratura in materia di accisa sulla birra fa riferimento a impianti  e tecnologie propri della grande industria. In questo senso è esemplificativa la disciplina sulle perdite di lavorazione, decisamente più elevate per un birrificio artigianale a causa di una serie di motivi concorrenti (impianti meno sofisticati, rifermentazione in bottiglia, ecc.).

Ultimo obiettivo è di rendere operativo il rimborso dell’accisa sull’export, che allo stato attuale delle cose non viene praticata nonostante sia regolarmente prevista. Leonardo Di Vincenzo ha a tal proposito sottolineato come sia ancora in attesa del rimborso dell’accisa dal 2005.

Lo stato dell’arte

In seguito agli ultimi incontri organizzati, i rappresentanti dell’Agenzia delle Dogane hanno sottolineato la bontà delle richieste di chi tutela gli interessi dei produttori. In particolare, è stata accettata la richiesta di semplificazione per gli impianti ad elevata automazione, considerata come diritto sacrosanto di fronte all’insieme caotico di meccanismi, norme e registri attualmente vigente. Le modifiche a questa parte di disciplina dovrebbero entrare in vigore a dicembre, tuttavia, a causa della solita burocrazia italiana, finora non è stato prodotto alcun documento che attesti l’accettazione di tali richieste, mantenendo tutto il discorso su un piano puramente ufficioso. Per la cronaca, tali modifiche normative non richiedono un’attività da parte del Parlamento Italiano, ma hanno bisogno di una semplice circolare prodotta dal direttore dell’Agenzia delle Dogane.

Per quanto riguarda gli altri tipi di impianti produttivi, che riguardano quasi tutti i birrifici artigianali italiani, il percorso è molto più complicato, perché in questo caso è necessaria una modifica legislativa che cambi l’attuale meccanismo d’imposizione, strutturato sino ad ora sulle caratteristiche degli impianti industria, gli unici esistenti allorchè il vigente regime delle accise venne redatto (1992). Inoltre, nonostante gli sforzi profusi dagli attori partecipanti ai tavoli tecnici, ancora non sono stati definiti dei criteri precisi ai quali fare riferimento.

A complicare il percorso c’è tutta la serie di interlocutori istituzionali che hanno diritto a partecipare agli incontri: se da un lato i rappresentanti dei birrifici sono presenti in numero ridotto e sempre con le stesse figure, dall’altro ci sono costantemente circa quindici ruoli, coperti da persone che spesso cambiano a ogni riunione. Naturalmente questa situazione crea una difficoltà comunicativa non indifferente, compromettendo la continuità del lavoro tra un appuntamento e l’altro.

Conclusioni

La disciplina dell’accisa sulla birra può essere presa come esempio della difficoltà tutta italiana di generare regole e norme concise, precise, efficaci ed efficienti. Al contrario, i produttori sono costretti a orientarsi tra un’infinità di registri, norme poco chiare e lontane dalle esigenze reali, realtà che trasformano l’accisa in un balzello ben più pesante del suo teorico valore.

Il problema nel far accettare delle richieste legittime si scontra con la secolare burocratizzazione italiana, oltre che con l’assurda visione che il produttore sia prima di tutto un potenziale evasore fiscale: lo Stato quindi, invece di favorire la produzione, tende ad affossare il lavoro del birraio, vincolandolo a una serie di regole che vanno ben oltre il ragionevole controllo, quando invece le risorse umane, se liberate dal gravame burocratico degli oneri spesso inutili a cui sono sottoposti i produttori nazionali, potrebbero, in modo più fruttuoso per le casse dello Stato, dedicarsi a meglio monitorare i flussi d’importazione di birre provenienti dagli altri Paesi dell’UE (la stessa Agenzia delle Dogane riconosce che in Italia oltre 500.000 ettolitri di birra importata da altri Stati membri evade il pagamento dell’accisa).

Nonostante queste difficoltà, il lavoro dei tavoli tecnici va avanti, con la speranza che in tempi brevi si possa arrivare ad una legittima semplificazione della disciplina, così da sollevare i birrifici da oneri che non hanno senso di esistere.