Ottima Italia al Brussels Beer Challenge: 32 riconoscimenti tra cui 8 medaglie d’oro

Nella giornata di ieri sono stati svelati i risultati dell’edizione 2016 del Brussels Beer Challenge, concorso internazionale relativamente giovane ma già piuttosto quotato. La performance da parte dei nostri birrifici è stata di tutto rispetto: l’Italia se ne torna a casa con la bellezza di 32 riconoscimenti totali, suddivisi tra 8 medaglie d’oro, 13 d’argento, 7 di bronzo e 4 certificati di eccellenza (da leggersi come menzioni d’onore). Si tratta di una performance nel complesso migliore del 2015, quando i premi furono “solo” 26, ma nel computo delle medaglie d’oro dobbiamo registrare un piccolo passo indietro: rispetto allo scorso anno il bilancio segna un -3 se consideriamo i primi posti nelle varie categorie. Tuttavia i risultati dei nostri produttori confermano una crescita costante anche in questo concorso, considerando che fino a qualche edizione fa era impensabile raggiungere simili obiettivi.

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A proposito di medaglie d’oro, vale la pena approfondire almeno le birre e i birrifici italiani che hanno ottenuto questo riconoscimento. Partiamo allora da Kamun, che è riuscito a piazzare ben due birre nella posizione più alta del podio, conquistata grazie alla Nocturna (categoria Oatmeal Stout) e alla Prima Lux (categoria Kölsch). Due gli ori pugliesi, con la Hopsfall di Ebers tra le Black Ipa (già prima nella stessa categoria lo scorso anno) e con la Hirderga di Decimoprimo tra le Export Stout. Curiosamente l’Italia è andata molto bene con le birre “scure”, poiché dobbiamo registrare anche l’oro di Curtense nelle Baltic Porter con la Brixia Nera. Ottima la vittoria del sardo P3 Brewing nella copiosa categoria delle Golden Ale con la Speed, mentre la Carata della beer firm Costa Est ha ottenuto l’oro nella categoria delle birre al miele. Interessante infine il trionfo della Ginevra prodotta dal giovane birrificio trentino Leder – che ammetto di non conoscere – capace di imporsi nella significativa categoria delle Bohemian Pils.

Tra le tante medaglie d’argento tricolore alcune meritano quantomeno una menzione. Partirei dalla San Lorenzo di MC-77, che si conferma una delle migliori Blanche d’Europa dando seguito al premio della giuria ottenuto qualche giorno fa allo European Beer Star. Interessante anche l’argento della Bucolica di Luppolajo tra le Kölsch e quello della Hang Back di Birranova tra le Black Ipa, che stabiliscono un vero e proprio predominio dei nostri birrifici in questi due difficili stili. Tra i produttori che avevamo già citato per aver conquistato un oro troviamo ancora P3 Brewing (con la 50 Nodi tra le English Ipa), Curtense (con la Brixia Bionda tra le Helles) e Decimoprimo (con la Karibu tra le Hybrid – è una Cream Ale). La Gare de Roubaix di Mezzavia bissa l’argento tra le Bière de Garde già conquistato nel 2014, mentre non poteva mancare un secondo posto di una IGA: parliamo della Genesi di Birra dell’Eremo tra le Brut Beer. Infine da segnalare l’argento della Strike APA di Mezzopasso, che vale doppio considerando che la stessa birra aveva ottenuto una medaglia analoga allo European Beer Star di qualche giorno fa.

Scorrendo tutti gli ori assegnati si incontrano nomi poco conosciuti e altri molto più famosi, non tutti appartenenti al mondo delle birre strettamente artigianali. Interessante la situazione dei birrifici belgi, per diversi motivi. Innanzitutto per i “soli” 14 primi posti ottenuti: è un traguardo importante, ma ci si sarebbe aspettato di più considerando che il contest si svolge in Belgio e che molte categorie sono praticamente a esclusivo appannaggio di questi produttori (tutti gli stili a base Lambic, ad esempio). Forse più stimolante è notare che alcune delle birre trionfanti sono considerate archetipi delle rispettive categorie, sebbene non propriamente craft: mi riferisco a Blanche de Namur, Rodenbach Grand Cru e Liefmans Goudenband. Ancora una volta non sempre è facile trarre una linea tra birra artigianale e industriale e questo è tanto più valido nei paesi con maggiore tradizione brassicola.

Per concludere il resoconto su questo Brussels Beer Challenge, segnaliamo i tre premi generali assegnati dal concorso, divisi in “rivelazione” internazionale, europea e americana. Il riconoscimento International Revelation è andato alla Gueuze Cuvée René di Lindemas, lo European Revelation alla North Sea Ipa dell’olandese Jopen e l’American Revelation alla Super Saison di pFriem, produttore a conduzione familiare sito in Oregon.