Serata L'Olmaia all'Open Baladin: il mio resoconto

Come cominciare bene la settimana se non partecipando a una bella degustazione di birra? Consapevole di questa grande verità, ieri sera mi sono incamminato verso l’Open Baladin, dove è andato in scena l’evento dedicato al birrificio L’Olmaia, una delle realtà brassicole più felici non solo della Toscana, ma dell’intero panorama nazionale. Immancabile la presenza dell’amico, nonché birraio, Moreno Ercolani, sempre cordiale e di grande compagnia, capace in questa occasione di sfoggiare un’insolita barba incolta, decisamente sexy 😉 . Ovviamente è stato lui a spiegare ai presenti le birre in programma e a raccontare i segreti del suo birrificio.

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E’ stata una serata decisamente impegnativa, con la bellezza di cinque birre in assaggio, tre delle quali abbinate a piatti ispirati al patrimonio gastronomico toscano. Come apertura è stato proposto un aperitivo con Karkadè, forse la produzione più particolare dell’Olmaia. Come scritto già in passato, è realizzata con l’impiego dell’omonima pianta in infusione e in bollitura. L’ingrediente insolito caratterizza pesantemente le percezioni sensoriali, sin dalla vista, con un colore che ha nette sfumature tendenti al rosa. Al naso si distingue il karkadè, oltre a un’ampia gamma di profumi fruttati e floreali. Il leggero tocco acido si ritrova al palato in maniera più evidente, dove è accompagnato ancora dal karkadè. Rispetto a quando la provai la prima volta, l’ho trovata discretamente più rotonda e pulita, con un’acidità meno pronunciata. Anche al colore le sfumature rosa sono diventate meno distinguibili rispetto al passato. E’ una birra spettacolare nel suo essere fuori dal comune, adatta soprattutto alle calde giornate estive, ma ottima anche come aperitivo durante tutto l’anno. Senza dubbio un buon inizio di serata…

Successivamente siamo passati all’ammiraglia della casa, La 5, una classica “birra chiara”, ma nella quale Moreno è riuscito a far emergere un carattere preciso, obiettivo che persegue in tutte le sue ricette. Unica birra in bottiglia della serata, è stata abbinata a una selezione di salumi di Paolo Parisi, anche famoso per le sue uova da gourmet: guanciale affumicato, lonzino e salame, tutti rigorosamente di Cinta Senese. Nonostante La 5 non sia un prodotto complesso, l’abbinamento è risultato azzeccato, con la capacità della birra di contrastare il grasso della carne e pulire la bocca, anche grazie alla fine luppolatura. Unico neo: alcune puzzette al naso, che sono scomparse dopo qualche minuto di permanenza nel bicchiere e che non hanno certo inficiato l’esperienza degustativa.

Con la terza birra siamo passati nel mondo delle Stout, con la BK che ha detta di molti è stata la migliore birra della serata. Una Stout sicuramente sui generis, nella quale la percentuale di malti scuri è molto al di sopra della media (circa 12%, quando usualmente si arriva massimo al 6 – 7%). Nonostante questa “sproporzione” tra ingredienti, la BK è apparsa splendidamente bilanciata, con i prevedibili toni di cioccolato, caffè e tostati che non hanno mai preso il sopravvento rispetto all’equilibrio generale.

Coincidenza ha voluto che la migliore birra della serata sia stata anche la protagonista del migliore abbinamento. Scombinando le più classiche aspettative in materia, con la BK è stata proposta una ribollita: il cavolo nero (verdura a mio parere spettacolare e sottovalutata) ha esaltato le caratteristiche della birra, che a sua volta si è sposata ottimamente con il gusto “rustico” del piatto. Ancora una volta l’Open ammalia per abbinamenti sorprendenti e di altissimo livello, come già raccontai in occasione della serata dedicata al birrificio San Paolo di Torino.

Tornando alle birre, la quarta proposta è stata La 9, altro grande classico dell’Olmaia. E’ un’ambrata in cui luppolo e malti si rincorrono continuamente, determinando un grande equilibrio generale. Una birra di facile beva, ma anche molto complessa, che per questo motivo è stata abbinata a uno degli alimenti simbolo della Toscana: la trippa. E’ stata proposta in tre diverse preparazioni: panino di cuffia in bianco, centopelli con uvetta e sedano, cuffia al pomodoro e pecorino. Inutile sottolineare la bontà del tutto.

La lunga serata si è chiusa con un brindisi pre-natalizio a suon di Christmas Duck, la stagionale dell’Olmaia. E’ una birra facilmente assimilabile alle Kerstbier di impronta belga, realizzata con l’aggiunta di miele d’olmo. Come da copione il tenore alcolico è abbastanza sostenuto (8,5% alc.). Concluso il brindisi abbiamo salutato un provato Moreno (ma dopo una simile degustazione non era l’unico) e ci siamo dati appuntamento alle prossime festività natalizie.